MATEMATICA

¡Todo es matemática! Máquinas tragamonedas,
claves secretas, laberintos, puentes flexibles
y moscas que vuelan rápido como trenes

Adrián Paenza nos invita nuevamente a viajar con él a través de los problemas e historias de ese país de las maravillas llamado matemática, donde encontraremos acertijos, reflexiones, trucos de mentalismo, cartas marcadas y números escondidos dignos de la mejor de las Alicias.

Paenza no deja historia con cabeza ni recoveco sin husmear para demostrar, una vez más, que la matemática está a la vuelta de la esquina, esperando que la descubramos, razonemos y apliquemos. Muestra también cómo los matemáticos no siempre están inmersos en una maraña de pensamientos ininteligibles y, en cambio, se afanan por explicar los secretos mundanos detrás de las compras en la verdulería, de las proporciones y los tamaños, de la intuición nuestra de cada día.

Así, por ejemplo, revela cómo pagar el alquiler con los eslabones de una cadena, cómo hacer desopilantes cuentas de dividir o cómo estaría repartida la gente y la riqueza si la Tierra fuera una comunidad tan sólo de 100 personas… En fin, que la matemática ha llegado para quedarse, lo cual a esta altura ya se ha vuelto una sana costumbre.

Episodio 2 consolida al periodista y matemático Adrián Paenza en en su pasión por mostrar cómo es que pensamos matemáticamente desde que estimamos distancias al cruzar la calle o calculamos las probabilidades de que un equipo favorito gane el campeonato mundial hasta cuando jugamos un Sudoku.

Igual que en el libro anterior, las explicaciones son claras y el estilo es cordial. Con entusiasmo y dedicación el autor cuenta aquí a cada lector una serie de historias sobre números, acertijos y curiosidades matemáticas que lo hará mirar el mundo de otra manera y descubrir el placer de "tener en la cabeza un problema sin resolver". Este Episodio 2 explora aspectos insospechados de la materia más temida como son las probabilidades o las intuiciones matemáticas, mediante preguntas como ¿cuántas carretillas llenas de monedas se necesitan para hacer una pila del tamaño de un edificio de 100 pisos? o ¿en qué orden conviene jugar a la ruleta rusa?, y se zambulle así en la teoría de juegos como un aporte a la educación de la mente creativa, entre más temas.

El libro está en las librerías y también se puede descargar gratuita y libremente en formato pdf.

En una edición cuidada y atrayente, este libro sobre números, personajes, problemas y curiosidades de la Matemática invita a repasar o a (re)conocer temas de la disciplina en forma sistemática y a la vez anecdótica. El libro se inicia con un recorrido por los números a través de taxonomías clásicas de la Matemática (enteros, racionales, irracionales, naturales, etc.) y de otras menos dogmáticas, aunque familiares para un lector menos instruido (o más oxidado) en el área: “números grandes”... “¿Números grandes? Sí. Grandes. Difíciles de imaginar.” (p. 17); “números interesantes”... “¿Qué quiere decir que un número sea interesante? Vamos a decir que un número lo es cuando tiene algún atractivo, algo que lo distinga, algo que merezca destacarlo de los otros, que tenga algún borde o alguna particularidad.” (p. 21)

Entre números naturales, grandes e interesantes, Adrián Paenza, a quien muchos tendrán presente por su trabajo como analista deportivo en televisión, en radio y en medios gráficos, nos asombra como matemático, docente e investigador. Escrito en un tono y con un ritmo que no autorizan lecturas distraídas, este volumen resulta provocativo para la audiencia docente y está dirigido, en muchos de sus tramos, exclusivamente a ella.

La pregunta que abre el título del libro, Matemática... ¿Estás ahí?, hace referencia a una conclusión —según el autor— “obvia”: “Los peores enemigos que tiene la matemática somos los propios docentes, porque no logramos despertar en los jóvenes que tenemos enfrente la curiosidad mínima para poder disfrutarla. La matemática contiene una belleza infinita, pero si las personas que la tienen que disfrutar no la pueden ver, la culpa es de quien la expone.” (p. 209) El requisito de ver y conocer para disfrutar es la moraleja que plantea la historia con la que Paenza inicia su libro, “La mano de la princesa”. Así, el autor abre el texto con una pregunta que no deja sin responder y con la que invita a sus lectores a reflexionar acerca de cómo lograr que la Matemática esté siempre a la vista y al alcance de la mano.

Entre secciones sobre números, personajes (Einstein y Poincaré, Flemming y Churchill, Russell, Pitágoras, entre otros), probabilidades y estimaciones, y problemas, una sección imperdible de Matemática... ¿Estás ahí? es “Reflexiones y curiosidades”; sobre todo, para lectores interesados en educación y en nuevas tecnologías. Adrián Paenza se detiene en qué significa ser alfabetos en el siglo XXI. Más aún, especula sobre los avatares por los que transitaría un cirujano de principios del siglo XX, si tuviera que trabajar con herramientas de principios del siglo XXI. Paenza lleva esta misma conjetura al campo educativo y sólo cambia la profesión: piensa qué sucedería con un docente de principios del siglo XX transportado a un aula de nuestros días. En otra moraleja, el autor de Matemática... ¿Estás ahí? nos deja nuevamente pensando. Quizás sea éste el ejercicio más matemático de todos o el ejercicio que la matemática tendría que enseñar a diario en las aulas para dejar de ser sinónimo de “frustración”: no siempre hay solución a los problemas, aunque a todos siempre nos gustaría celebrar el encontrar alguna.

Nació en Buenos Aires en 1949. Ingresó a segundo grado cuando tenía 5 años y a la Facultad de Ciencias Exactas cuando cumplió los 14. Es licenciado en ciencias matemáticas y doctor en ciencias matemáticas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Allí dicta análisis, cálculo, álgebra y análisis complejo, entre otras materias.

Es además, periodista. Comenzó como periodista deportivo en 1966, con José María Muñoz en la Oral Deportiva, trabajó con Jorge Lanata en Detrás de las Noticias y también en varios programas radiales. En 2003 produjo y condujo el programa de ciencia Científicos Industria Argentina, que obtuvo el Martín Fierro en el rubro educativo, en el cual se difunden las actividades y los logros de los científicos argentinos. Fue redactor especial de varias revistas y tiene publicaciones en los diarios Clarín, Página/12 y La Nación.

Fuentes: Diario Los Andes y Tematika.com

-El perfil divertido de la matemática